台中佛教會館是日據時期推動臺灣新佛教運動的重要根據地之一,也是臺中佛教會、正信會的核心道場,創建於民國十一年(1922)。主建築原為磚造洗石子巴洛克式建物,立面山牆以佛教須彌山概念設計成一「山」字造型,中央嵌上「臺中佛教會館」直排字樣。占地約1,30 0餘坪,包括大雄寶殿、圖書館、事務所、宿舍等。現有建築和環境歷經數次擴築和改建,於1974完成,目前仍由出家尼眾住持;主祀釋迦牟尼佛,主要祭典為農曆4月8日釋迦牟尼佛誕辰。

 

(一)第一任住持林德林

    林德林台中佛教界的重要人物之一。林德林1890.1.9~1951.10.22雲林縣人,俗姓林,名茂生,別號二樹庵,正信生等,曹洞宗教師。最初在臺中市龍華齋教慎齋堂求道,1912年依止基隆靈泉寺善慧法師出家。1920年三月畢業於台灣佛教中學林,十月應台中市林超英,林澄波等之請,於台中市舉辦為期三個月的佛教講習會。因效果顯著,1921年經發起人決議創立布教道場;1922年由林德林與張江中向臺灣總督府與臺中州廳提出申請並獲許可,於該市敷島町五丁目十七番地取得1315坪土地,創建台中佛教會館,由林德林任住持。1923年二月十一日,時任總本山管長的圓証明修北野元峰禪師巡錫及此,林德林師以此良機,當日午前11時,在會館舉行台中佛教會成立大會。同年春,大殿竣工,五月受總本山任命為台灣台中駐在佈教師補,11月1日開始發行《中道》月刊。1926年籌建圖書館,獲總本山補助,自1928年起至1930年止,每年撥款一仟元。

    林德林一生心儀忽滑谷快天師,譯有忽滑谷師著《四一論》、《正信問答》,致力於正信佛教的推動,曾云「世間人類同獲正信生活,法界眾生共証一乘佛果」,且以台灣的馬丁路德自任,於1932年2月15日,在保土反玉泉證婚下與張氏素瓊舉行佛化婚禮。在此之前,即昭和四年(1929)為了解中華民國佛教的狀況,而獨自赴南方及中部中國作考察的工作。返台後,自該年十月起至昭和五年(1930)十一月止,任《南瀛佛教》第二代編輯。1936年元月與林澄波、鄭松筠、何寶琦等成立正信會,推動通俗佛學的研究,其成果有如《台灣日日新報》大正13年9月18日〈台中時訊〉云:台中佛教會僧侶林德林氏,近於該會兩廊創設週間講習會,專攻公學校生徒,於每禮拜教授國語、漢文、並於課外,講演道德之修養,內分為三級,學生約四十人,計百餘人,教師即以林德林氏及一內地人充之,聞其成績頗佳云。

民國四十年九月十八日,住持林德林居士往生。林住持台中佛教會館期間,開設附屬圖書館,並附設「愛生院」貧民收容所,組織佈教講習會,正信佛心會,信仰坐談會,佛教音樂研究會,佛教婦女會,佛教青年團等等,為佛教會館建立良好的基礎。

 

(二)第二任住持:妙然法師

    民國四十年林德林過世後,民國四十一年由妙然法師出任第二任住持。妙然法師俗名周紅,台中大甲人。畢業於法雲佛學院,曾為日本曹洞宗布教師。出任住持後,與弟子達文法師盡心盡力建設台中佛教會館。民國四十一年開辦「復興托兒所」,民國四十五年至四十七年增建教室、香積房、齋堂、學生宿舍、法師寮房、方丈室,禮請南亭大和尚為導師,主持春秋二祭法會,領導逢十念佛會。民國四十七年九月創辦「台中佛教會館附屬佛學研究社」,經六年兩屆栽培近百名青年。

    此間改建托兒所教室,增建西寮所、講堂、藏經樓、香積房、庫房。民國六十年五月重建大殿、禪堂。得徒孫們同心合力,尤其真裕法師領眾負責作經懺佛事辛勞,協助完成現在台中佛教會館之完整規模。妙然表老德高望重,除台中佛教會館之外,並住持大甲永光寺、大湖法雲寺與台北蓮雲禪苑。擔任大湖法雲妙然慈善基金會,財團法人道秀慈善救濟基金會董事長。於民國八十五年一月一日圓寂。

※導師南亭法師簡介

南亭法師多次應邀至全省演講佛法,也在高雄市議會演講造成數次三、五百聽眾的盛況。台中佛教會館初次結緣是三十九年應台中寶覺寺住持林宗心之邀前往,並受楊白衣居士邀請至台中慈航院擔任導師。四十四年受李炳南居士及妙然尼師各別設宴請法,在會館弘法講經十六日,每日聽經都有百餘人。四十七年,協助台中佛教會館開辦「佛學研究社」擔任該研究社導師達六年之久,招收學僧培育僧才。成立了「逢十念佛會」,於每月初十、二十、三十日為念佛日,規劃了春秋二季的「法華法會」。十年以內,每月超過半月的時間在會館教學、講經、與弘法,在台北與台中往返中,也促成了四十九年四月在佛教會館掩華嚴關,禮《華嚴經》,深入研究華嚴經一年餘的因緣,這期間皈依有數千人,法會經常席開三、四十,可說是南亭在台中法緣最殊勝弘化期。

(三)第三任住持:達和法師

  苗栗縣通霄人,俗名黃瓊瑟,生於民國二十一年,民國四十一年台中女子中學高中畢業,隔年即往大甲永光寺皈依,又年住台中佛教會館幫忙「復興托兒所」工作。民國四十三年,依上於大甲永光寺妙然法師座下披剃出家。民國四十四年於月眉山靈泉寺受具足戒。妙然法師於民國四十七年九月創辦「佛學研究社」時,成為旁聽生並負責監學職務與法務佛事等,協助辦學兩屆六年。

    民國五十九年前往日本,展開為期十年難辛的留學生涯。於民國六十三年從駒澤大學佛教學部畢業,民國六十六年取得駒澤大學文學碩士的學位。民國六十九年三日修畢駒澤大學人文科學博士學課程,因為有特殊因緣而於同年八月返台。於民國七十年開啟了台灣學習巴利文的端緒,曾於中華、法光、圓光佛學研究所及佛光山英文佛學院授巴利文課。

    因南亭老和尚推薦,經妙然法師同意,於民國七十一年三月,由達和法師繼任第三任住持。於當年即恢復南亭導師曾創辦之「逢十念佛會」。民國七十五年十一月因參加佛光山所辦編輯《佛光大辭典》工作而辭去職務,後由妙然法師再掌住持。

  達和法師著有《原始佛教的緣起思想》、《原始佛教的根本教法--四法印》等論文。譯書有印度佛教史概說,佛教的原點,巴利語佛典精選等,目前致力於翻譯佛教書籍。

 

(四)第四任住持:真裕法師

  真裕法師為苗栗縣通霄人,俗名蔡素琴,生於民國二十四年,年輕未出家時已常親近妙然法師,後來依達教法師披剃出家,民國四十七年進入台中佛教會館附屬佛教研究社為第一屆學生。畢業後續留台中佛教會館,為館館貢獻良多,尤其真裕法師領眾負責作經懺佛事辛勞,協助妙然法師完成現在台中佛教會館硬體建設之完整規模。

妙然法師於民國八十五年一月一日圓寂,會館由監院真裕法師接任第四任住持。所謂「創業維艱,守成更難」,為使正法久住,眾生離苦,法師鼓勵弟子前往監獄弘法、佛學院授課。在會館每月第一星期日水懺共修會,開辦<金剛經共修>,佛學講座,講解《金剛經》與《成佛之道》,並於會館舉辦「慈悲與智慧佛法研習營」與開設淨土課程,禮請大航法師、厚賢法師與祖蓮法師等諸位法師為僧俗二眾開示。目前台中佛教會館已是南區的佛教聖地之一

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